二零零八年三月二十七日︰現時於世界七人欖球賽名列前茅的三隊精英，包括榜首的 紐西蘭、緊隨其後的南非及衛冕 香港國際七人欖球賽的薩 摩亞，這三大強隊的精神領袖均出席今日的賽前記者會與傳媒會面。

今屆焦點在於那一支參賽隊伍能阻止紐西蘭取得世界七人欖球巡迴賽的冠軍寶座。作為首支在同屆世界七人欖球巡迴賽連奪四個分站冠軍的紐西蘭，現時以八十分上高踞積分榜榜首之餘，亦創下最長的 36 場連勝紀錄。

南非現以四十八分名列世界七人欖球巡迴賽第二位，他們將寄望陣中得分王祖爾斯 ( Fabian Juries) 及其他隊員合力奪取香港分站的 三十分冠軍得分 ( 其他分站冠軍只有二十四分）之外，更力圖打破 紐西蘭獨大的局面和粉碎其五連勝的美夢 。

而來自南太平洋的勁旅斐濟，則以四十四分在積分榜位列第三。而近年成績猛進的阿根廷經過八場世界七人欖球巡迴賽賽事後，累積二十六分躋身五強之列。

今天出席假奧運大樓舉行的賽前新聞發佈會的隊長包括：紐西蘭隊長科比斯（ DJ Forbes ），第三次來港作賽的他十分渴望奪得其首個冠軍，與及南非隊長 保威爾 ( Neil Powell ) 及 薩 摩亞隊長 邁亞 (Uale Mai) 。 其他出席記者會的嘉賓還包括世界七人欖球巡迴賽賽事運作經理歌雅女士（ Beth Coalter ）、 香港欖球總會 長郭嘉利先生（ Trevor Gregory ） 及 執行總 監兼賽事總監 彭亞麟先生（ Allan Payne ）。

紐西蘭穩定的表現是他們領先眾對手的要訣，今年在教練添頓 ( Gordon Tietjens) 的帶領下極有機會在港再創佳績。隊中值得留意的是首次在港上場的域陀維杜 (Victor Vito) ， 他 在今年的賽事中，已做出 20 次成功達陣的輝煌戰績。紐西蘭與美國、突尼西亞及中華台北同列 A 組，實力冠絕同儕。

B 組方面，則有繼 1994 年後再挾衛冕冠軍身份比賽的 薩摩亞。擁有太平洋島嶼強悍戰士美譽的薩摩亞將以在威靈頓進入銀盃賽的表現為指標。其他在 B 組力爭出線的隊伍分別有英國、加拿大及斯里蘭卡。

C 組形勢方面，南非得分王舒爾文 ( Marius Schoeman) 今次未有隨隊出征，取而代之是兩名新血加入球隊，他們的實力和表現更令人期待。南非與阿根廷、俄羅斯及日本被編入同組，恰巧令 世界七人欖球巡迴賽史上的 得分王祖爾斯與狀態巔峰的阿根廷好手高美斯哥拿 ( Santiago Gomez-Cora ) 狹路相逢，一場得分大對決如箭在弦。

高美斯哥拿以 181 次達陣成績遙遙領先，但祖爾斯則有望以 152 次達陣的往績從後趕上。除了這場得分王爭奪戰外，於達陣排名榜以 152 分名列第三的英國隊著名攻擊手 高靈士（ Ben Gollings ） ，亦將再次於大球場上披甲上陣。

回看 D 組情況， 斐濟矢言創下十次取得香港分站冠軍的佳績， 為達成心願，該隊重召在國際賽表現極佳的隊員出戰本站賽事。包括 萊德 ( William Ryder) 及胡尼柏加 ( Marika Vunibaka) ，他們均是 斐濟 在 2005 年香港七人 欖球賽奪魁的關鍵人物。

E 組形勢方面，肯亞將與蘇格蘭、葡萄牙及中國對壘。東道主的香港將於三月二十八日，即本周五下午四時三十分與 F 組頭號種籽澳洲打響頭炮，而東加及法國也會在 F 組碰頭。

「 國泰航空／瑞信香港國際七人欖球賽 2008 」將於明日（三月二十八日）下午四時三十分揭開戰幔，各路雄師將一連三日在香港大球場分高下。整個賽事將以周日 ( 三月三十日 ) 的銀盃賽決賽作結。

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